11 decembrie 2024
Aproximativ 846 mln. de persoane cu vârsta cuprinsă între 15 și 49 ani trăiesc cu infecții de herpes genital – mai mult de 1 din 5 din această grupă de vârstă la nivel global. Se estimează că cel puțin 1 persoană pe secundă - 42 mln persoane anual - dobândește o nouă infecție cu herpes genital.
Majoritar, aceste infecții nu produc simptome sau prezintă simptome neesențiale. Cu toate acestea, pentru unii aceste infecții duc la ulcerații și vezicule genitale dureroase care pot recidiva de-a lungul vieții, provocând disconfort semnificativ și solicitând mai multe vizite pentru asistența medicală. Potrivit estimărilor, peste 200 mln. persoane cu vârsta 15-49 de ani au suferit cel puțin un astfel de episod simptomatic în 2020.
Autorii studiului, publicat în revista Sexually Transmitted Infections, spun că sunt necesare noi tratamente și vaccinuri pentru a reduce efectele adverse ale virusului herpes asupra sănătății și pentru a controla răspândirea acestuia.
„În timp ce majoritatea persoanelor cu infecții de herpes genital prezintă puține simptome, în numărul mare de infecții, herpesul genital încă provoacă durere și suferință pentru milioane de oameni la nivel global, cu tulpini suprasolicitate pentru sistemele de sănătate”, a spus dr. Meg Doherty, director Programe HIV global, hepatită și infecții cu transmitere sexuală la OMS. „Sunt necesare urgent opțiuni mai bune de prevenire și tratament pentru a reduce transmiterea herpesului, care vor contribui, de asemenea, la reducerea transmiterii HIV.”
În prezent, nu există un remediu pentru herpes, deși tratamentele pot ameliora simptomele. Pe lângă răni, herpesul genital poate duce la complicații grave, inclusiv herpesul neonatal - o afecțiune rară care poate surveni atunci când o mamă pentru prima dată dobândește infecția la sfârșitul perioadei de sarcină, iar apoi poate transmite virusul copilului la naștere.
Există două tipuri de virus herpes simplex (HSV), cunoscut sub numele de HSV-1 și HSV-2, ambele putând duce la herpes genital. Potrivit estimărilor, 520 mln. oameni în anul 2020 aveau HSV-2 genital, care se transmite în timpul activității sexuale. Din punct de vedere al sănătății publice, HSV-2 genital este mai grav, deoarece are o probabilitate sporită să provoace focare recurente, care reprezintă cca 90% din episoadele simptomatice și prezintă un risc de trei ori mai mare de a contracta HIV.
Spre deosebire de HSV-2, HSV-1 se răspândește, în principal, în copilărie prin salivă sau prin contactul piele-piele în jurul gurii (herpes bucal) sau ulcere bucale ca cele mai frecvente simptome. La persoanele fără infecție anterioară HSV-1 infectarea se dobândește prin contact sexual. Se estimează că aproximativ 376 mln. persoane au avut infecții genitale cu HSV-1 în 2020. Dintre acestea, cca 50 mln. au avut și HSV-2, deoarece este posibilă deținerea ambelor tipuri de herpes în același timp.
În timp ce estimările din anul 2020 nu arată practic nicio diferență în prevalența HSV-2 genital comparativ cu anul 2016, este estimat că numărul infecțiilor genitale HSV-1 este mai mare. În ultimii ani, mai multe țări au observat modele în schimbare de transmitere HSV-1, astfel infecțiile genitale la adulți cresc, pe măsură ce infecțiile orale din copilărie scad. Ulterior susceptibilitatea la virusul herpes crește odată cu vârsta.
„Stigmatul legat de herpesul genital înseamnă că subiectul a fost discutat prea puțin, în ciuda faptului că afectează milioane de oameni la nivel global. Nu s-au demarat acțiuni suficiente pentru a aborda această infecție comună”, a spus dr. Sami Gottlieb, autor al raportului și ofițer medical în cadrul Departamentului de Cercetare și Sănătate Sexuală și Reproductivă al OMS, inclusiv a Programului Special Cercetare, dezvoltare și instruire în cercetare în reproducere umană a PNUD/UNFPA/UNICEF/OMS/Banca Mondială. „Cercetarea extinsă și investițiile în dezvoltarea de noi vaccinuri și terapii împotriva herpesului, precum și utilizarea echitabilă a acestora, ar putea juca un rol esențial în îmbunătățirea calității vieții pentru oamenii din întreaga lume.”
Deși nu sunt pe deplin eficiente în oprirea răspândirii de herpes genital, utilizarea corectă și consecventă a prezervativelor reduce riscurile de transmitere a herpesului. Persoanele cu simptome active ar trebui să evite contactul sexual, deoarece herpesul este cel mai contagios atunci când sunt prezente ulcerații. OMS recomandă ca persoanelor cu simptome de herpes genital să li se ofere și testarea HIV, iar după caz, și profilaxia pre-expunere pentru prevenirea HIV.
În conformitate cu Strategia globală în domeniul sănătății privind HIV, hepatita virală și infecțiile cu transmitere sexuală pentru 2022-2030, OMS susține creșterea gradului de conștientizare cu privire la infecțiile cu herpes genital și simptomele asociate, pentru a îmbunătăți accesul la medicamente antivirale și pentru a promova eforturile de prevenire HIV. De asemenea, se lucrează pentru a avansa cercetarea și dezvoltarea noilor instrumente de prevenire și control al infecțiilor cu herpes, dezvoltarea de noi vaccinuri, tratamente și microbicide topice.
La începutul acestui an (2024), un nou studiu a arătat că infecțiile cu herpes genital pe lângă un impact semnificativ asupra sănătății, generează și costuri economice majore - în valoare anuală estimată de 35 mlrd. dolari la nivel mondial - prin costuri pentru îngrijirea sănătății și pierderea productivității.